清末的一年，正逢五台县城的五月十七城隍古庙盛会，鲁老夫子，鲁老夫子十五岁的弟子闫桂芳，刘建村人，与他的砚友们前去赶会。五台城人山人海，东西主街临城隍庙的一段更是人流如潮，拥挤不堪，从城隍庙敬了香的闫桂芳刚步入大街，只见路南边围拢的人群一层又一层，将要堵塞涌动的人流，又听得人围之中吵吵嚷嚷。他出于好奇，强行挤进围圈之内，意在一睹为快，然而，却不禁一惊：原是一个刘建村的赶会者，三十下来岁，身着破衣烂衫，戴一顶破草帽又脏又黑，脚上鞋钉了又钉，还拖着“燕尾巴”，脸上一道道汗痕显而易见。因人群拥挤失足踩坏了赶会摆地摊者的一把高级扇子，扇面绘制牡丹，精彩非同一般，货主要对他赔偿五块银元。踩坏扇子的刘建村人呆若木鸡，无言从对。闫桂芳面对这难以下台的尴尬场面，他下意识地接过扇子一看，高级扇子遍体鳞伤，扇子开叠的功能被伤坏。他没有多思，指着踩坏扇子的刘建村人跟货主快言快语：“我与他是一乡 之人，你看看他的穿穿戴戴，再看看他的这般模样，这五块银元赔得起吗？请充许让他而去，我代他依情依理商议好了，我来赔你。”他刻意示意踩坏扇子的刘建村人速离现场，货主看他四方脸盘，眉清目秀，一个端端庄庄的书生，定然有钱可赔，认可了闫桂芳为人质代赔。闫桂芳和颜中藏着激昂，不慌不忙在问了一句：“老板你哪里人氏？”答:“坐地城关”。他说城关坐地就好，但先陈言；请不可仗地据理，这样非  君子。五台东西大街乃五台八都共有，非城关一地而有。我再有一言：五台县衙在五月十二日已傍文告示，大街保留两丈之宽，为赶会人流往来，货摊必须摆在大街的两丈以外，咱们现在就做一遍实地仗量，如果你的货摊在两丈以外，漫说五块钱银元，就是五十块也照数赔偿，否则依县衙指令，俱不赔偿。闫桂芳就地买了一把尺子，测得大街的中心点，向南向北各量一丈。结果扇子货主的货摊摆进了县衙禁止的两丈以内。他问货主怎么个赔法？货主说赔上三块银元之本钱了事。闫桂芳脸上挂着悦色道：“不行”，赔一块也得去县衙，把谁是谁非的理说清楚再赔。请货主定断。货主想了想口称罢了罢了，挥手示意他快去赶会。观者无  不佩服这个小书生的能言善辩。人流在加码，拥挤再加剧，一排排货摊连连后撒于两丈以外。
    闫桂芳的五台城五月十七赶会奇遇，在同学们中传开，来日，鲁先生也很快知道了。大大夸奖少年闫桂芳有胆有识有辩材，声声鼓励有为好弟子再钻再研再勤奋，长大必是人才。天资聪颖、赋行明敏的闫桂芳读书更加用功，升学如愿。后来做了山西省洪洞县、吉县县令等要职，他任职意气风发，从事干练果断，政声颇高。当年闫桂芳上任洪洞县令，洪洞不安定，他果断大杀歪风邪气，竭尽全力整治，至使 洪洞安定团结，发展生产，他调任洪洞那天，有非常人临别赠言：“虎走山还还在”，他回首留下一言：“山在虎还来”。他为官洪洞，留下了许多感人整治故事。