吉藏(549—623)是三论宗的创始人，俗姓安，祖籍安息，生于金陵。7岁随法朗出家，学习经论，19岁即代法朗复讲经论。在陈末社会动乱中，吉藏勤于搜集保存各种佛教注疏之作，研究多种佛教经典，涉猎甚广。隋朝平定今浙江、福建一带后，他住会稽嘉祥寺，讲《百论》、《中论》、《十二门论》等，听者常千余人，后世敬称其为“嘉祥大师”。隋开皇年(58l一600）末．吉藏受杨广之请，先后住扬州慧日寺和长安日严寺。在长安期间，他著书立说，完成了三论宗的理论体系。唐朝建立，吉藏被征为统辖全国僧侣的十大德之一。晚年先后住长安的实际寺、定水寺和延兴寺。（五台山）吉藏传教五十余年，弟子众多．其中高丽僧慧灌把三论宗传人日本，并成为该宗在日本的祖师。再传弟子中有元康较为知名，此后本派衰落（五台山）。
    吉藏治学广博，平生讲“三论”、《法华》、《大品般若》、《大智度论》、《华严》、《维摩》等经典多遍，并分别有注疏及论文。他的著述共计约四十余种，现存尚有26部，主要著作有《中论疏》、（五台山）《十二门疏》、《三论玄义》、《二谛论》、《大乘玄义》等。吉藏博闻强记，善于辩论，擅长围绕当时佛学界的热点问题在批判别派见解中阐发自己的观点。（五台山）他的理论体系在论战中形成，并通过论战表达出来，素以驳杂多端著称。但是，他全力弘扬“三论”思想是突出的。他的“二谛论”、“八不中道论”构成了该宗学说的核心内容（五台山）。