大清初年有四大奇事，其中两大奇事“太后下嫁，顺治出家”最为世人所关注。
    顺治是否出家？出家之地是否就在五台山？300多年来，一直是史学界、文学界及世人所争论不休的一大话题。一说，顺治崇奉佛教，亦向往五台山，在内忧外患的压力下和爱妃病逝的痛苦中，冒出出家的意念，并且安排高僧老臧丹贝前往五台山修縙经堂，准备出家，但在母亲及宫内众人的坚决阻拦下，未能如愿，终因天花病死宫中。
    近年来，笔者翻阅了一些正史、野史，并几次亲赴五台山实地查询康熙、雍正、乾隆这些顺治的儿、孙、玄孙等朝觐五台山留下的碑记、诗文、认为顺治皇帝出家五台山是有众多理由的。
    首先，我们不妨简单回忆一下顺治皇帝的简历，看看他生前究竟有无出家的动机和可能。
    顺治，崇德三年（1638年）农历正月三十日出生于沈阳，系明朝崇祯十一年。顺治名叫爱新觉罗.福临，是清太宗皇太极第九子。母亲姓博尔济吉特，为清太宗永福宫庄妃，去世后，她被封为孝庄文皇后。
     崇德八年（1643年），皇太极因急病驾崩，时年仅6虚岁德幼童福临仓促登记。其时，朝中八旗王公大臣之中好多是开国元琐，重兵在握，权倾一方，尚不谙时事德一个六龄小童怎能压得住政局！为使皇权不致于旁落，其母孝庄文皇后忧心忡忡，不知如何是好。当时，朝中权力最大者当数皇太极德亲弟弟多尔衮。多尔衮即  着皇位，也   着文静高雅、美貌绝伦德他的嫂嫂——当今皇上德母亲孝庄文皇后。为了江山社稷，更为了他们母子德生命，当多尔衮提出要娶她德时候，她权衡再三，答应了野心勃勃德多尔衮德要求。多尔衮将皇太后占有之后，更是有恃无恐，绌绌逼人。顺治正月刚接位时，多尔衮、济尔哈郎同为摄政王，协同治理天下。五月初，摄政王先行带兵攻入北京。十月初，福临进入北京，再次举行登记大典，封多尔衮为“叔父摄政王”。次年，多尔衮又成为“皇叔父摄政王”。当顺治11岁德时候，多尔衮捏造罪名削了摄政王济尔哈朗德重权，他自己又进一步成为“皇父摄政王”。其时，聪毅过人的顺治已逐渐长大了，感到自己这个“儿皇帝”当得实在羞耻和可怜。做为一任天子，他跟多尔衮见面得时候，内心总是提心吊胆，但表面上还必须强颜带笑，毕恭毕敬。这对已经懂事得顺治来说，心灵上受到得伤害是刻骨难忘得。不仅母亲屈身于多尔衮，就连他得兄王亦被冤死，嫂子也同样被多尔衮霸占为妃。这一切，使年幼得顺治皇帝感到作为一国之君连自己得亲人都保护不了，这君王做得还有什么意思，从而在心灵深处对从政产生了严恶情绪。因此，就在他12岁得时候，趁一次祭祖得机会，他有意接触了一位高僧，逐对出家人产生艳羡之情。
    顺治七年十二月初九，多尔衮死于咯喇城。顺治八年，即1651年，14岁得顺治皇帝亲政两个月，就追罪多尔衮，削尊号、爵位、籍没、焚尸扬灰。
    顺治亲政十年，对帝制做了大胆改革，对汉人采取优善政策，文治武功，颇多建树。更令人铁佩得是，他作为一国之君，妻妾成群，佳丽如云，却自19岁时相遇一女子后，竟将爱情专注于一人，实为难能可贵。
    此女即是内大臣鄂颇之女鄂氏。董鄂氏1656年8月进宫，即被封为贤妃。时隔4个月，又被封为册晋皇贵妃。顺治龙颜大跃，特为董鄂妃册晋而大赦天下，可见顺治皇帝对董鄂妃喜爱之情。自董鄂妃进宫到病逝，5年之内，顺治皇帝专宠于一身，而对后宫其他妃嫔再不多过问了。
   董鄂妃有何魔力，竟能征服一位英俊年少得天子？正史上对她得美貌、才情、道德均有详细记载。
   有一回，福临（顺治）阅览刑部奏章，握笔犹豫，不忍勾决。董鄂妃见状问询曰：“此疏所述何事，致陛下心轸？”帝答曰：“此乃秋决疏，疏中十余人待朕批准后，即予正法。”妃闻之，泣下恳请：“民命至重，死不可复生，望陛下务必详细阅览，与其失入，序宁失出，万不可错杀一人。”由此可见董鄂妃品行之一斑。试想，天下之大，亿人之多，红粉知己，绝非董鄂妃一人，她若无超凡脱俗之魅力，绝不可能让一代君王如此倾倒。可惜，董鄂妃入宫一年后，身体渐弱，后竟长病三年，“容瘁身癯，容颜自减”。可贵的是，英俊天子不仅依然长相厮守，而且对其疼爱有加。
    顺治十七年（1660年），即福临23岁时，黄贵妃董鄂氏终因爱子夭折，仰郁而逝。董鄂妃之死，对顺治是致命的打击。史载：“顺治帝万念俱灰，寻死觅活，不顾一切。”后虽经多方劝阻，未能殉妃，但他却坚决要摆脱红尘，出家为僧。
   顺治皇帝载尚未亲政时就已萌生出家之念，在他亲政期间，与佛教界著名高僧往来就更加频繁了。史载，从顺治十四年始，他先后召见了憨朴性聪、玉林绣、召木陈荠、茚溪森等著名高僧，与他们一道参禅学佛。顺治帝诗、书、画样样精，他常以诗、书、画的形式明志学佛，贴的卧室、殿堂到处皆是。因此，待董鄂妃去世，他以身殉妃受到太后及众大臣劝阻而不能如愿后，便决意出家。他对太后曰：“吾意已决，万勿相阻。”顺治十七年（1660年）十月十五日，玉林绣的弟子茚溪森载皇宫内为帝净发。后来，玉林绣被顺治召见于皇宫。“当天玉林绣到皇城内西苑万善殿，世祖就见于丈室，相视而笑，盖一为老和尚，一为已剃去头发之年轻光头皇帝。世祖曰：‘朕思上古，惟释迦如来舍王宫而成正觉，达摩亦舍国位而为禅祖，朕效之有何妨？’”
    至此，顺治出家已是顺理成章之事。故清史记载，顺治帝因染天花，“于顺治十八年正月初七子刻崩于养心殿”是不太可信的。试想，顺治十七年十月十五日落发，曾与高僧玉林绣谈笑风声，参禅论佛，丝毫没有染病之说，更无染病之象，因何在两个月后就染上天花而突然去世了呢？退一步说，即使染上了天花，普通百姓亦不是一染天花尽皆死去，死去的还是极少数，何况是一国之君呢？太医们个个身怀绝技，连皇上的天花病也治不了，让皇上害天花而仅两个多月就命丧黄泉，这实在是令人难以置信之事。笔者认为，在封建集权制鼎盛的大清初年，满族刚刚入主中原，第一位开国皇帝就因红粉知己而丢弃社稷江山毅然出家，在太后及众大臣们看来，乃为大逆不道之事，因为它直接振动了大清的统治地位。多以皇宫上下对顺治出家之事矢口否认，讳莫如深，进而指使史家有意篡改事实真相也是不难想见之事。那么，笔者为什么认为顺治出家在五台山呢？关于这一点，决不是受民间传说及野史和文艺作品的影响，主要还是从孝庄文皇太后，康熙、雍正、乾隆等多次朝见五台山的史实做为依据的。