被人们誉为“天然汽水”的矿泉水，在我国许多地方都有发现，五台山般若泉就是其中之一。这里的矿泉水不仅涌量大，质量好，而且具有一定的保健作用。
    五台山的般若泉，在普化寺西北，殊像寺东南，泉水清澈甜美，日夜涌流不息。在历史上，般若泉水被佛家尊为“圣水”，曾经是贡品。据说清康熙皇帝幸临五台山，非般若泉不饮。乾隆皇帝曾亲笔书写碑文“晚涨浮杯之浪，清晨飞补衲之。”对般若泉水的补益之功赞叹不已。
    关于般若泉，这里流传着一个传说。相传，唐朝的时候，有个僧人叫慧潜，在大白塔旁盖了几间草房，念经修行。那时候，僧俗人吃水，都得去很远很远的地方去挑。冬天滴水成冰，路上白花花一片，像铺了一层玻璃，挑水的人经常跌倒在地。积德行善是出家人的本分，为解除人们的苦难，慧潜每天夜以继日地在草房内打坐念《金刚经》。他相信，总有一天，会感动佛祖，送来神水。在慧潜以前，已经有两个僧人念过经，求过雨。第一个念经的，熬过了风雨日晒，度过了霜打雨淋，念道九千九百九十八天晚上，忽然有两只老虎扑来，他吓出一身冷汗，再也不敢来念经了，当然也就没有念出水来。第二个念经的，熬过了霜打雨淋，经住了猛虎恐吓，念到九千九百九十九天晚上，天上突然下来一尊凶神，披发执剑，用剑尖指着僧人的鼻尖说：“你要在念一句，我把你辟成八瓣！”僧人不敢再念，只好作罢，当然也没有念出水来。这慧潜是第三个念经求水的，现在，九千九百九十九天已经过去，风吹日晒，熬过了；霜打雨淋，度过了；猛虎恐吓，经住了；凶神威胁，顶住了......这天晚上，是第一万天的晚上，夕阳早已落下，晚霞也隐没于天际，明月从东方升起，放射出宁静的光辉。就在这时，一个峼首白须的老翁向慧潜走了过来。慧潜仍端坐在那里，一字一句地念着《金刚经》。老翁说：“法师念经几天了？”
   慧潜正在念经，不能答话，只微笑着向老翁点了点头。
   不管慧潜答话不答话，老翁决心把自己的话说完。他又走前一步，显出诚恳的样子说：“法师大概知晓，泉水涌流之日，正是你圆寂之时。再有半个时辰，《金刚经》就诵完了，你也就圆寂了。法师修炼多年，无果而寂，你要想清楚啊！”说完，老翁拄着拐杖怏怏离去。
   慧潜正处在生死关头，他只要停诵《金刚经》，九千九百九十九天的工夫就全部废弃了。九千九百九十九天，二十七八年呀！他没有再想什么，继续念了下去。不多时，随着“嗡嗡嗡”的声音，一股清澈的泉水涌了出来，慧潜高兴得哈哈大笑。可是，就在他笑出声来得时候，却坐化在那里不动了，给人们留下一个“哈哈”得笑脸。
   清澈得泉水留了很多很多年，后人给它起了个名字，叫般若泉。