顺治皇帝削发为僧后，康熙多次奉母命去五台山寻父。这次寻父不同往常，除正常的随行人员外另带五名太监和七百余双特制的布袜。太监去五台山的任务是专门给各寺院的和尚召集在一起，然后每人发一双袜子。在换袜子是有严格规定，和尚必须当着太监的面脱去旧袜，然后抬起双脚让太监过目，最后再当着太监的面穿上新袜，不许有半点虚假。太监们走了几十座大小寺院，袜子所剩无几了，也未发现脚心有紫痣的和尚（顺治皇帝的脚心生有紫色的痣）。最后康熙来到善财洞，此寺原住五名僧人，可最近两天却失踪一人。据此寺的和尚讲，失踪者临走时曾留诗一首，不知是写给谁的。诗的全文如下：
未曾生我谁是我，
生我之时我是谁？
长大成人方是我，
合眼朦胧又是谁？
    这首诗提出了“人生”这一重大问题，其中最主要的是生与死两个主题。“为曾生我谁是我”是生的问题——我从何处来；“合眼朦胧又是谁”是死的问题——我往何处去。
   康熙是位有才华的皇帝，从诗的内容来看，他猜测是顺治写的，但又不敢确定，于是把这首诗带回京城，太皇太后断定这是顺治的笔体，催他再上五台山寻找那位失踪者，康熙连连答应。