这是一张五代时期的壁画，它来自于中国甘肃敦煌的石窟中。壁画描绘了唐代的寺庙和僧人。这一座座古刹精蓝的旁边，还被标上了名称，清凉寺、竹林寺、佛光寺，俨然一处佛国胜境。而这壁画中所描绘的景象，正是距敦煌千里之外、中国山西省的五台山。

　　古代的五台山又叫清凉山，《清凉山志》记载：印度高僧摩腾和法兰，公元68年来到五台山，他们在此修建了寺庙，取名为“大孚灵鹫寺”，也就是今天的显通寺。

　　显通寺的大雄宝殿是寺内的主体建筑，而距今1900年前的印度僧人，就是在今天大殿的位置上，创建了五台山佛教的第一座寺庙，并亲手在小庙中燃起了一柱香，所以这里也被称作是五台山的祖庙。

　　印度佛教在五台山上，逐步完成了向中国本土文化方向发展的过渡。400年过去了，萌芽期的中国佛教，在五台山上度过了它的弥生时代。而随着五台山佛教的发展，山上寺庙建筑的劫难也接踵而来。

　　公元446年北魏的太武帝有史以来的第一次灭佛。20年后，北魏孝文帝登基，他主兴佛教。敦煌壁画中的佛光寺、清凉寺等寺庙，就是魏孝文帝时期敕建的。

　　公元561年北周武帝登基。于是出现了第二次：废佛教、诛沙门、毁经像。在河北省响堂山石窟的碑刻中，留下僧人们“缣缃有坏，简荣非久，金碟难求，皮纸易灭”的感叹。

　　公元581年，隋王朝取北周而代之。此后的200多年间，五台山的寺庙建筑步入辉煌。以至出现了敦煌壁画中的五台山“大寺三百六，蓝若无其数”的景况。

　　然而，公元845年唐武宗时期，史称“会昌灭法”的事件发生了，山上的佛教寺院几乎悉数毁灭。尽管唐武宗执政仅5年。但此时壁画中的庙宇已全然不见了。

　　五台山上仅有佛光寺内的这座“北魏祖师塔”和南禅寺这座三间形制的小庙，躲过了那次劫难。

　　此后历朝历代的帝王，虽时有复兴之举，但五台山寺院的规模与数量，终未能再恢复到唐时的情形。在中国佛教文化的发展中，先后曾有九位皇帝十八次朝台，被帝王光顾最多的是五台山，而干涉最多的，似乎也是五台山。